يتناول الكتاب ظاهرة صعود النخب العسكرية إلى السلطة في مصر وسوريا ولبنان والأردن خلال النصف الثاني من القرن العشرين، مركزًا على تأثير هذه الظاهرة على بنية الدولة والمجتمع، وعلى العلاقة بين العسكريين والمدنيين. يقدم النابلسي تحليلًا نقديًا لتأثير الحكم العسكري على الديمقراطية، والحريات، والتنمية السياسية في العالم العربي.